The Astonishing Color of After de Emily X.R. Pan

Leigh Chen Sanders is absolutely certain about one thing: When her mother died by suicide, she turned into a bird.
Leigh, who is half Asian and half white, travels to Taiwan to meet her maternal grandparents for the first time. There, she is determined to find her mother, the bird. In her search, she winds up chasing after ghosts, uncovering family secrets, and forging a new relationship with her grandparents. And as she grieves, she must try to reconcile the fact that on the same day she kissed her best friend and longtime secret crush, Axel, her mother was taking her own life.

J'ai beau me creuser la tête, impossible de me rappeler comment j'ai entendu parler de livre ou ce qui m'a donné envie de le lire. Peut-être que c'était Goodreads, où il a de belle notes et reviews...

"Memory is a mean thing, slicing at you from the harshest angles, dipping your consciousness into the wrong colors again and again. A moment of humiliation, or devastation, or absolute rage, to be rewound and replayed, spinning a thread that wraps around the brain, knotting itself into something of a noose."

Beaucoup de choses m'ont énervé. Principalement, Leigh, le personnage principal. Je l'ai souvent trouvé immature, égocentrique et parfois limite méchante. Sa jalousie mal placée envers l'adorable Feng m'a particulièrement irrité. Le manque de communication entre les différents personnages m'a aussi beaucoup posé problème, mais sans cela le roman n'aurait pas lieu d'être. Le dernier petit point négatif, c'est la plume souvent trop imagée (surtout au début). On a l'impression que l'auteur en fait trop. Heureusement, ce problème s'améliore (ou alors on s'habitue ?) au fil de la lecture.

"Depression, I opened my mouth to say, but the word refused to take shape. Why was it so hard to talk about this? Why did my mother’s condition feel like this big secret? [...] 'She’s forgotten how to be happy,' I told him."

Pour les points positifs, on a le décor. La plus grande partie de l'histoire se passe à Taïwan, ce qui offre au lecteur un superbe dépaysement et m'a donné envie de reprendre le chinois. Mais le point fort reste les sujets abordés. Et surtout la dépression, beaucoup explorée à travers l'histoire de Leigh et de sa mère, et le deuil. Il y a un beau message dans ce roman que je vous invite à découvrir, comme moi, en vous plongeant dans l'univers magique de The Astonishing Color of After. En parlant de magie, j'avoue avoir été un peu perdue pendant ma lecture. Je me suis souvent demandée si tout n'était pas une invention de Leigh...

"Because the purpose of memory, I would argue, is to remind us how to live."

Réalité ou non et malgré ses défauts, The Astonishing Color of After est une belle histoire sur la famille, la dépression, la mort et le deuil, le tout saupoudré d'une bonne dose de culture Taïwanaise. Une chouette lecture.

3,5/5